V odlehlé komunitě Brewarrina na severozápadě Nového Jižního Walesu se devítiletá kurážná dívka Gem vyrovnává s nečekanou smrtí své matky. Její otec Jay Jay, který zůstal sám na tři děti, je svým dětem oddaný a myslí to s nimi dobře. Cítí však, že se k němu okolní komunita jako pozůstalému rodiči staví skepticky. Větší útěchu než v otci tak Gem nalézá v nově vzniklém poutu s přírodním symbolem svých předků – divokým ptákem emu, což neunikne pozornosti místních sociálních úřadů.